對(duì)于機(jī)械零件加工業(yè)升級(jí)的路徑，工信部部長(zhǎng)指出，首先是要自動(dòng)化。在機(jī)械加工廠自動(dòng)化的基礎(chǔ)上才能有數(shù)字化的提升，即生產(chǎn)設(shè)備、生產(chǎn)管理數(shù)字化。然后再把幾械零件加工設(shè)備和設(shè)備之間通過(guò)網(wǎng)絡(luò)連接起來(lái)，即網(wǎng)絡(luò)化。最終實(shí)現(xiàn)機(jī)械零件加工的智能化，就是加入一些人工智能。

  從一些走在轉(zhuǎn)型升級(jí)前列的機(jī)械加工廠的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，這的確是提高機(jī)械零件加工企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力的有效路徑。首先實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化的，已經(jīng)能夠極大地提升精密機(jī)械加工廠的效率。最終的目標(biāo)是智能機(jī)械零件加工制造，但是要通過(guò)機(jī)械加工廠的數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化最后達(dá)到智能化的目標(biāo)。
  比如國(guó)外最有代表性的機(jī)械零件加工企業(yè)——西門(mén)子，1999年時(shí)，西門(mén)子股份公司100萬(wàn)個(gè)產(chǎn)品中有500個(gè)次品，而現(xiàn)在這個(gè)數(shù)字已經(jīng)降到10個(gè)以下。如果只是靠人力從事機(jī)械零件加工，是不可能實(shí)現(xiàn)大幅度提升的，所以機(jī)械加工廠的自動(dòng)化是非常重要的工具。同時(shí)，公司的產(chǎn)出也增加了11倍，這也是通過(guò)自動(dòng)化實(shí)現(xiàn)的。
  世界其他各地建設(shè)這種智能化的機(jī)械加工廠。下一階段的機(jī)械零件加工業(yè)升級(jí)是從自動(dòng)化走向數(shù)字化、智能化。數(shù)字化技術(shù)能夠?yàn)闄C(jī)械零件加工企業(yè)帶來(lái)數(shù)字化工廠，其中對(duì)整個(gè)機(jī)械零件加工工藝進(jìn)行模擬、改造，包括從最早的產(chǎn)品展示到最后的終端消費(fèi)。